Un vieillard chétif au dos courbé, tremblant de peur dès qu’on le regarde de travers, qui se plaint que le nombre 113 est « sinistre car indivisible ». On serait tenté de ne pas le prendre au sérieux. Ce serait une erreur. Hantengu, quatrième Lune Supérieure dans Demon Slayer, est l’un des adversaires les plus retors et les plus difficiles à vaincre de toute la série.
Non pas parce qu’il se bat bien – il fuit à la moindre occasion – mais parce qu’il se démultiplie en clones redoutables qui se battent à sa place. Tout un programme.
Qui est Hantengu et quel est son passé humain ?
Hantengu occupe le rang de quatrième Lune Supérieure parmi les Douze Lunes Démoniaques. Il est connu pour son extrême lâcheté, sa capacité de division en corps émotionnels et son rôle central dans l’arc du Village des Forgerons. Physiquement, il apparaît comme un vieillard chétif au dos très courbé, avec deux grandes cornes, un énorme kyste sur le front et des yeux entièrement rouges sans pupille visible.
Côté âge, la réponse est aussi floue que le personnage lui-même. Selon le deuxième fanbook officiel de Demon Slayer, Hantengu a menti sur son nom et son âge tellement souvent dans sa vie humaine qu’il les a lui-même oubliés. C’est peut-être le seul personnage de manga dont l’identité est un mystère pour lui-même.
Son passé humain est à l’avenant. En tant qu’humain, Hantengu était un menteur, un voleur, un manipulateur – et pire encore. Il s’est marié et a eu des enfants plusieurs fois dans sa vie, finissant par les tuer à chaque fois en invoquant des mauvais traitements perçus à son égard. Il a été condamné à mort pour ses crimes. C’est à ce moment que Muzan l’a approché.
Pourquoi Hantengu est-il loyal envers Muzan ?
Du point de vue de Hantengu, Muzan est la première personne à avoir « cru » en son innocence. En le transformant en démon, il l’a sauvé d’une exécution ordonnée par un magistrat qu’il jugeait corrompu. Une fois doté de ses nouveaux pouvoirs, Hantengu s’est vengé en massacrant le magistrat et tous ceux qui l’avaient condamné. Première chose faite avec ses capacités démoniaques : éliminer ses juges. Cohérent.
Le problème, c’est que Hantengu était bel et bien coupable. Il l’a toujours été. Mais il ne l’a jamais accepté. Même en tant que démon, tuant et dévorant des centaines de personnes, il s’obstinait à se croire innocent et à rejeter la faute sur les autres.
Il a même déclaré à un moment que ses mains étaient coupables, mais pas lui en tant que tel. Le niveau de déni est assez spectaculaire.
Quels sont les pouvoirs de Hantengu ?
La grande force de Hantengu n’est pas physique – son corps de vieillard ne paie pas de mine. Sa première arme est la furtivité. Il a réussi à s’infiltrer dans le Village des Forgerons, l’une des bases les plus fortifiées du Corps des Pourfendeurs de Démons, sans alerter le moindre garde. Quand il pense être menacé, il réduit sa taille jusqu’à celle d’une souris, rendant sa localisation et sa décapitation presque impossibles.
Son cou est également incroyablement épais et résistant – la lame de Genya Shinazugawa s’est brisée en deux lors d’une tentative de décapitation. Même Tanjiro, utilisant simultanément la Respiration Solaire et le feu du sang de Nezuko, ne parvient pas à trancher d’un seul coup.
Mais son pouvoir central, c’est l’Art du Démon de Sang : la division en clones émotionnels autonomes. Lorsqu’il est décapité, les deux moitiés de son corps se transforment en deux démons à part entière, chacun doté de sa propre personnalité et de ses propres capacités de combat. La seule façon de le vaincre définitivement est de détruire le corps principal – car tuer les clones ne sert à rien, Hantengu se régénère et ses clones réapparaissent avec lui.
Qui sont les clones de Hantengu et quels sont leurs pouvoirs ?
Hantengu peut créer quatre clones représentant chacun une émotion différente. Chaque clone est un démon autonome d’une puissance équivalente à une Lune Supérieure. Les avoir tous en face de soi simultanément, c’est affronter l’équivalent de quatre boss en même temps – tout en cherchant un minuscule vieillard qui se planque dans un coin.
| Clone | Emotion | Pouvoir principal |
|---|---|---|
| Sekido | Colère | Éclairs paralysants depuis son bâton à anneaux (Khakkhara) |
| Karaku | Détente | Rafales de vent dévastatrices via son éventail en chair |
| Aizetsu | Tristesse | Attaques de lance à longue portée |
| Urogi | Joie | Vol, serres coupant le diamant, ondes sonores dévastatrices |
| Zohakuten | Haine (fusion) | Tous les pouvoirs combinés et amplifiés |
Sekido est la personnification de la colère de Hantengu – et il l’affiche en permanence, même envers ses propres camarades clones. C’est lui qui donne les ordres en combat. Ses éclairs générés depuis son Khakkhara ont une large zone d’effet et peuvent paralyser plusieurs adversaires en un instant, y compris des démons aussi puissants que Nezuko.
Karaku est à l’opposé : le plus décontracté de tous, il considère le combat comme un jeu. Il félicitait ses adversaires pendant le combat, s’intéressait aux nouvelles sensations que leurs attaques lui procuraient. Son éventail en chair peut générer des rafales capables de raser un bâtiment entier et de laisser des cratères en forme de feuille d’érable dans le sol.
Aizetsu, lui, est constamment déprimé, cynique et négatif. Il voit tout de façon pessimiste – ce qui ne l’empêche pas d’être méthodique et dangereux au combat, évaluant toujours l’ennemi avant de frapper. Urogi est le plus étrange des quatre : il imite les créatures aviaires, vole à des vitesses incroyables, dispose de serres capables de couper le diamant et peut émettre des ondes sonores assez puissantes pour faire saigner Tanjiro du nez et des oreilles.
Et puis il y a Zohakuten – la forme obtenue quand Sekido absorbe de force les trois autres clones. Cette fusion incarne la haine pure de Hantengu. Sa simple présence est écrasante : Tanjiro s’est étouffé en respirant et a ressenti une douleur dans le cœur rien qu’en croisant son regard. Zohakuten combine et amplifie les pouvoirs de tous les clones absorbés, en ajoutant des constructions de bois et de dragon pour protéger le corps principal.
Comment Hantengu meurt-il dans Demon Slayer ?
La mort de Hantengu est l’aboutissement d’une bataille épuisante dans le Village des Forgerons. L’affrontement mobilise Tanjiro, Nezuko, Genya Shinazugawa et Mitsuri Kanroji – le Pilier de l’Amour – dans un combat chaotique où les clones se multiplient, se combinent, et poursuivent les héros avec le soleil comme compte à rebours mortel.
Genya l’a bien résumé : combattre Hantengu ressemble à une chasse au trésor où vous cherchez un objet minuscule pendant que quatre gardes surpuissants vous attaquent de partout. La difficulté n’est pas de vaincre les clones – c’est de retrouver le corps principal qui se cache.
C’est finalement Tanjiro qui porte le coup fatal, à l’aide de l’épée du premier utilisateur de la Respiration Solaire, Yoriichi. Nezuko se sacrifie partiellement pour lui donner l’élan nécessaire de trancher le cou épais du vieux démon. Hantengu meurt en clignant des yeux, apeuré jusqu’au bout.
Mais sa mort cache un rebondissement ironique. Au moment où il disparaît, Hantengu voit Nezuko résister au soleil. Muzan, qui perçoit le monde à travers les yeux de ses démons, apprend ainsi qu’il existe un démon capable de surmonter la lumière du jour – l’information la plus précieuse de toute la série. Hantengu perd militairement, mais offre à son maître le renseignement qui va précipiter la bataille finale.
Battu, tremblant, fuyant jusqu’au dernier instant – et pourtant déterminant pour la suite de l’histoire. C’est tout Hantengu : le démon le plus lâche de Demon Slayer, qui change le cours des événements sans l’avoir voulu une seule seconde.
