Dans de nombreux types de médias, l’utilisation du voyage dans le temps pour sauver un monde post-apocalyptique est un cliché courant.
Dragon Ball Z adopte une approche unique en utilisant le voyage dans le temps pour exacerber le conflit au lieu de le résoudre. Trunks est le dernier guerrier Z du futur, 20 ans dans le futur. Ses efforts pour modifier l’histoire afin de sauver son propre avenir brisé ne font qu’ajouter à la complexité de la ligne temporelle principale de l’histoire.
L’avenir du jeune Saiyan du futur semble bien sombre. Deux androïdes impitoyables et cruels apparaissent six mois après que Goku ait succombé à un virus cardiaque fatal.
Au combat, ces nouveaux ennemis assassinent les Z Fighters, ne laissant que Gohan en vie. Sans personne pour les combattre, le duo maléfique transforme le globe entier en leur propre terrain de jeu, réduisant la population de la Terre à quelques dizaines de milliers d’habitants. Les quelques survivants sont contraints de vivre sous terre en secret.
Dans l’univers de Dragon Ball, la mort n’est généralement pas un gros problème. La mort de Piccolo, par contre, rend les Dragon Balls inutilisables dans la ligne temporelle future de Trunks. Comme personne ne sait où se trouve New Namek, les Dragon Balls de Namek sont également inutilisables. Souhaiter le retour à la vie des individus n’est plus une option dans cette ligne temporelle.
Trunks, le fils de Vegeta et Bulma, grandit sur cette Terre déchirée par la guerre. Gohan est le mentor et le compagnon solitaire du jeune héros maintenant qu’il est adulte.
Malgré le fait qu’il soit un Super Saiyan, Gohan est incapable de vaincre les androïdes et finit par leur succomber au combat. Pour la première fois, Trunks, endeuillé, entre dans la condition de Super Saiyan à la suite de son deuil. Les androïdes sœurs, cependant, mangent les Super Saiyans au petit déjeuner, et le dernier Guerrier Z est impuissant à les arrêter.
Bulma construit une machine à remonter le temps au prix de nombreuses vies afin que Trunks puisse voyager dans le temps et sauver la vie de Goku.
Elle espère qu’en travaillant ensemble, ils pourront vaincre les androïdes et inverser leur destin. La mère et le fils, quant à eux, ne sont pas certains que le voyage dans le passé modifiera le futur ou entraînera une chronologie ramifiée. Ils décident que c’est un risque à prendre et exécutent le plan.
La première preuve que Trunks a involontairement forcé la chronologie principale de la série à se séparer de la sienne apparaît dans l’épisode 131 de Dragon Ball Z. Le Saiyan voyageur dans le temps découvre les restes carbonisés d’Android 19, qu’il n’avait jamais vu auparavant. Il a peut-être fait plus de mal que de bien en modifiant la ligne temporelle.
Goku développe le virus du cœur beaucoup plus tard que prévu, bien qu’on lui ait offert le remède. Le grand Saiyan est toujours exclu de la première rencontre avec les androïdes à cause de cette modification du présent.
Lorsque C17 et C18 se montrent enfin, ils sont non seulement beaucoup plus puissants que dans la réalité de Trunks, mais ils activent également le mystérieux et énorme C16. En conséquence, malgré leur longue préparation, les Z Fighters sont incapables de les vaincre.
Étonnamment, les Androïdes C17 et C18 sont si puissants qu’ils ne voient pas les Guerriers Z comme une menace. La ligne temporelle principale s’est totalement séparée du futur de Trunks à la suite de cette conclusion imprévue. Même si les Androïdes sont arrivés, Goku et les autres héros sont toujours en vie.
Lors de la première bataille, l’avertissement leur a peut-être sauvé la vie, mais d’autres changements étaient prévus pour l’avenir. Pour atteindre sa forme parfaite, la création ultime du Dr Gero, Cell, nécessite l’absorption des Androïdes 17 et 18.
Mais, parce que les Androïdes ont été détruits à son époque – un futur suivant celui de Trunks – Cell est revenu dans le présent pour achever sa perfection.
Trunks a déclenché une chaîne d’événements qui a entraîné l’apparition de trois androïdes supplémentaires en perturbant le cours du temps.
Il a également donné à Cell les outils et les ressources dont il avait besoin pour atteindre sa forme parfaite.
L’avertissement de Trunks finit par sauver l’univers de Dragon Ball Z, mais d’une manière inattendue. Le but initial était de sauver la vie de Goku et de changer l’avenir, ce qui est une énorme ironie cosmique. Après tout, Goku est mort, et l’avenir que Trunks voulait sauvegarder n’est pas affecté.
Il est intéressant de préciser que Trunks, ne modifie pas le futur, mais en crée un nouvel alternatif, puisque quand il retourne à son époque, rien n’a changé.